Capacidad para realizar movimientos en el menor tiempo posible. Podemos distinguir distintas clases de velocidad:

Velocidad de reacción, velocidad de movimiento, velocidad segmentaria.

De todas ellas la menos entrenable es la de reacción, siendo el caso más favorable, es decir la más entrenable la velocidad de movimiento. Ser capaz de correr rápido es esencial en muchas actividades deportivas. Muchos son los factores que pueden entrenarse para mejorar esta cualidad y la técnica es uno de los más importantes. Una buena técnica hará del corredor más rápido y eficiente.

Para ayudar al desarrollo de la técnica, el movimiento de la carrera se simplifica o divide en varios ejercicios parciales que atienden a cada una de las fases de la carrera por separado. El dominio de cada una de estas fases independientemente dará como resultado una mejora de la técnica global.

¿Qué influye en la velocidad?

Algunos aspectos de la velocidad son genéricos, sin embargo existen ciertos aspectos que pueden ser mejorados a través del entrenamiento de esta cualidad física. Dentro de los elementos genéricos esta la estructura y composición muscular.

Los músculos están compuestos de fibras rápidas y fibras lentas. Las primeras se contraen más vigorosamente que las segundas. Estas últimas tienen una ventaja sobre las rápidas, no se fatigan tan rápidamente. Los diferentes músculos de un atleta estan compuestos por un determinado porcentaje tanto de fibras lentas como rápidas, al igual que existirá esta diferencia entre distintos atletas, obviamente.

En igualdad de condiciones y suponiendo unos factores similares entre dos atletas, aquel que tenga un mayor número de fibras musculares largas y rápidas será capaz de correr más rápido.

Hemos visto una cualidad genética que no es entrenable, pero si lo es la forma en como el músculo es capaz de usar el combustible. Aquí entra en juego el ATP (trifosfato de adenosina). Esta sustancia es la que dirige la contracción muscular y el cuerpo puede sintetizarla de tres formas distintas o vías metabólicas:

- Sistema de la creatina fosfato.
- Sistema glucolítico/anaeróbico.
- Sistema oxidatívo/aeróbico.

El uso de una vía u otra dependerá de la intensidad y duración del esfuerzo. El sistema de la creatina fosfato o PC es el que mayor influencia tiene sobre la velocidad, ya que produce ATP muy rápidamente. La velocidad depende de cuanto ATP este disponible en los músculos implicados en el movimiento y de cuanta PC esta disponible para sintetizar ATp a medida que este se vaya utilizando. La efectividad del sistema PC puede ser mejorado a base de repeticiones de ejercicios de corta duración y alta intensidad.

Otro factor importante es la flexibilidad, es importante que las extremidades puedan moverse a lo largo de todo el rango del movimiento.

¿Que músculos deben ser entrenados en su flexibilidad?

Los músculos flexores y extensores de la cadera, cuadriceps, isquiotibiales, músculos de la tibia y de la pantorrilla. Si somos capaces de aumentar la calidad de esta cualidad la longitud y frecuencia de zancada también mejorará.

Lo mejor es realizar una combinación de estiramientos estáticos y dinámicos.

Los ejercicios y trabajos de velocidad deben realizarse cuando el atleta esta descansado o fresco de manera que la asimilación de la técnica sea más efectiva y su desarrollo de la velocidad en el mismo sea más alta.

Longitud y Frecuencia de Zancada.

La longitud de zancada es la distancia que recorre en centro de gravedad del corredor con cada zancada. Es decir:

Velocidad = longitud de zancada x frecuencia de zancada.

Estos dos factores son también entrenables.

No obstante una zancada demasiado larga implicará una disminución de velocidad del atleta debido a las fuerzas de frenado, ¿en que sentido?.

Al impactar el pie con el suelo por delante del cuerpo, la fuerza generada por este es dirigida hacia el corredor, lo que hará que sea frenado en su desplazamiento. Por lo tanto, una vez obtenido el valor óptimo en la longitud de zancada, es importante centrarse en la frecuencia.

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